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| 천사의 둥지 1 |
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영화배우/최 민수
81년인가 82년이었던가. 대학생이던 나는 거칠게 자른 머리를 쓸어 올리며 어두운 터널을
지나는 지하철의 차창을 멍하니 바라보고 있었다. 불현듯 아버지의 얼굴을 떠올려보고 싶었다.
하지만 아무리 기억을 하려 해도 떠오르지가 않았다. 아버진 누구나 다 아는 배우였지만 난
오래 전에 본 필름 속 주인공의 얼굴을 기억해 내듯 아버지의 눈, 코, 입을 그려보려 애를
써야 했다. 순간 코끝으로 그리운 향내가 밀려왔다. 어려서 잠시 아버지와 산 적이 있었던 것
같다. 술에 취해 소파에 누운 아버지 옆에 서서 난 아버지의 맥주 냄새를 가슴 깊이 들이마셨다.
아버지의 내음, 그 향이 너무 좋았다. 하지만 어린 날의 기억들은 항상 잘게잘게 쪼개져 나의
의식 저 밑에 가라앉고 없었다. 물 속에 잠긴 모래가 솟아오르듯 이따금 조각난 기억의 파편
만이 아스라이 떠오를 뿐이었다.
온 국민이 우리 부모님의 일을 알고 있었기에 항상 사람들은 내게 똑같은 눈빛을 보냈다.
‘넌 문제가 있다, 아니 곧 문제가 생길 거다.’ 내가 무엇을 생각하는지는 관심도 없었다.
부모님이 헤어진 내 나이 두 살 때부터 나는 나와 상관없는 모습으로 규정되어졌다. 어두운
표정이어야만 하는 아이, 웃음을 몰라야만 하는 아이, 사납기만 해야 하는 아이. 하지만 난
세상을 사랑했다. 잔디에 누워 바라보는 하늘이 너무 아름다웠고 떨어지는 빗줄기가 너무
소중했다. 그러나 난 내 속살을 보이기가 싫어 더욱 표정이 굳어만 갔고 거친 외양을 띄어
갔다. 나를 긍정해 줄 그 누군가를 갈구하면서. 아버지 생각을 떨쳐 버리려 배낭에서 성경책
을 꺼내 읽었다. 대학에 온 후 교회에 다니게 되면서 예수전도단의 제자훈련과정을 마쳤다.
하지만 사람들은 반듯하지만은 않은 내 모습에 나를 문제 있는 하나님의 자녀로 보는 것 같
았다. 그러나 하나님의 사랑은 그런 조건 있는 사랑이 아닐 것 같았다. ‘하나님만은 이 모
습 이대로도 나를 사랑해 주시지 않을까?’ 주님께서는 이런 나의 막연한 믿음에 응답하셨
다.
1993년 6월, 난 아내를 미스코리아 무대에서 처음 만났다. 당시는 MBC주말 연속극 ‘사랑
이 뭐길래’ 이후였기에 내 이름 석자를 모르는 사람이 없었다. 그러나 수많은 사람들이 나
를 인기 탤런트라 불러도 나는 채워지지 않는 텅 빈 방에 혼자 있었다. 가슴 저 밑에서 냉
기가 스며들 때마다 결코 누구도 나와 온기를 나눠 가지지 못할 거라고 생각했다. 하지만
아내의 눈빛을 처음 본 순간, 어려서부터 내 영혼을 감싸 온 눈빛이 거기 있었다. 넘어져 다
친 내 무릎을 호호 불어 주던 여인, 허기를 참으며 애써 눈을 감는 밤이면 항상 내 옆에서
따스한 손을 내밀던 여인. 엄마 품을 떠나야 했던 그 세월 내내 내게 드넓은 품으로 어머니
가 되어 주었던 상상 속의 그 여인의 눈이 거기 있었다. 난 방송국으로 달려가 미스코리아
자료철을 뒤졌다. 강주은. 교포인 그녀는 일주일 후에 캐나다로 돌아가기로 되어 있었다. 그
리고 그 일주일이 다 차기 하루 전, 상상 속의 그 여인이 현실이 되어 내 인생 속으로 걸어
들어왔다.
MBC스튜디오에서 주말 연속극 ‘엄마의 바다’를 촬영 중이었다. 막 한 씬을 녹화한 후
다른 사람들의 씬을 찍는 동안 난 숨 돌릴 틈도 없이 다음 장면을 준비하고 있었다. “최민
수씨, 잠깐 이분 좀 소개시켜 드릴게요.” 대본에서 눈을 떼지 못한 채 “네 네.” 하고 건
성으로 답하며 머리를 매만지는데 “안녕하세요.” 하며 손이 내 앞으로 왔다. 그날 무대에
서 내가 에스코트했던 그 손. 난 고개를 확 들었다. 그녀는 미스코리아 대회를 진행한 연출
가의 호의로 방송국을 구경 중이었다. 난 내게 사인을 부탁하는 그녀를 데리고 지하 커피숍
으로 갔다. 어떻게 미스코리아에 나오게 되었냐는 둥 유명한 배우인가 보다는 둥 너무도 일
상적인 대화가 오갔다. 하지만 내 가슴은 끝없이 다른 말을 쏟아 내고 있었다. ‘놓칠 수 없
어. 이렇게 놓쳐 버릴 순 없어!’
대화 중에 그녀가 자주 기도를 드린다고 했다. “크리스천이세요?” “네.” 분명했다. 단순
한 만남이 아니었다. ‘하나님께서 드디어 드디어 내게…’ 돌연 그녀의 눈에 눈물이 고였
다. 서로의 영혼이 통하고 있었다. 후에 들으니 그 순간 아내에게 번개가 치듯 커다란 음성
이 울려왔다고 한다. 그 음성은 지금 보고 있는 남자의 눈이 영원히 쳐다볼 눈이라고 이야
기하고 있었다. 난 그녀의 손을 잡았다. “주은씨가 무얼 생각하는지 알아맞혀 볼까요. 저도
느끼고 있거든요. 제가 주은씨와 결코 이렇게 헤어져서는 안된다는 거.” 나는 바로 청혼을
했다. 그리고 다음 날 그녀는 캐나다로 돌아갔다.
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