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| 하루에 한 번 자녀를 축복하라 |
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지금도 그 광경이 생생하다. 18년 전 1월 어느 날 푸에르토 리코의 산 후안 마을에서였다.
어린 아들 칼튼이 곤히 잠든 침실의 열린 창문으로 밤거리의 소음이 밀려들고 있었다.
칼튼이 우리에게 얼마나 큰 보배인지를 생각했다. 그날 밤 아들의 침대 곁에 얼마나 서 있
었는지 기억이 없다. 칼튼이 태어나기 전, 아빠들이 어린아이를 목마를 태우거나 나란히 손
을 잡고 걷는 모습을 보면 마냥 부러워하면서 내게도 그런 날이 오기를 기대했었다. 어느덧
세 살바기가 된 아들을 보면서 나는 정말 훌륭한 아버지가 되고 싶었다.
아들의 침대 가장자리에 앉아 그 작은 몸을 만지면서 나는 생각했다. '주님, 당신이 소자들
을 팔에 안고 축복하셨을 때 얼마나 그들을 사랑하셨는지 보여 주셨습니다. 저는 지금 제
아이에게 주님이 하신 바로 그 일을 하기 원합니다.' 그런 다음 나는 손을 그 아이의 머리
에 부드럽게 올려놓고 지금까지 교회에서 수없이 들었던 축복 기도를 귀에다 속삭였다.
"여호와는 칼튼 너에게 복을 주시고 너를 지키시기를 원하며
여호와는 그 얼굴로 네게 비취사 은혜 베푸시기를 원하며
여호와는 그 얼굴을 네게로 향하여 드사 평강 주시기를 원하노라.
아버지와 아들과 성령의 이름으로 기도합니다. 아멘."
나의 행동은 매우 자연스러웠고, 마치 내가 행동으로 하나님께 순종한 느낌이었다.
칼튼의 방을 떠나기 전 나는 그의 뺨에 입을 맞추고 사랑한다고 말하면서 내 얼굴에 남아
있는 눈물을 닦았다. 그리고 나서 어둠 속을 서성거리며 이 아들을 선물로 주심과 내게 축
복하게 하신 것에 대해 하나님께 감사 기도를 드렸다. 그런 광경이 이후로 수천 번 반복되
리라고는 생각지도 못한 채.
그것이 내가 아들을 축복한 첫 번째 밤이었다. 당시 내게 축복이란 전혀 새로운 것이었고,
그 의미도 충분히 이해하지 못했었다. 그러던 중 매일 밤 아이들을 축복한다는 한 아버지와
대화를 나누게 된 후, 이 단순한 행위가 우리 아이들의 삶을 변화시킬 수 있다는 확신이 생
겼다. 아마도 1972년이었을 것이다. 그 해 느지막이 출간된 래리 크리스텐슨의 베스트셀러
<크리스천 가정>이 나의 눈길을 사로잡았다. 당시 목사였던 저자는, 가정을 향한 하나님의
명령이 무엇인지 그리고 가정 안에서 예수님의 임재를 어떻게 경험할 수 있는지의 성경적
근거와 실례를 명확하게 보여 주었다. 한 순간에 그 책이 주는 단순한 메시지에 매료되어
버린 나는 다른 사람들에게도 책을 소개하기 시작했다.
이 책의 저자 래리를 푸에르토 리코에 초청할 기회가 왔을 때, 나는 기뻐하며 그 기회를 활
용하였다. 그는 우리 선교회에 와서 개인적으로, 또한 그룹으로 자신의 경험을 나누고 가르
치며 일주일을 보내기로 하였다.
나의 아내 메리와 함께 래리를 저녁식사에 초대한 자리에서 나는 그 책에서 나의 호기심을
불러일으킨 독특한 요점에 대해서 물었다. '부모의 제사장직'을 다룬 장의 마지막 부분 "축
복을 통해 당신의 자녀를 하나님께 드리라"는 내용이었다. 매일 밤 아이들을 침실로 데리고
가서 개인적으로 축복하는 크리스텐슨 자신의 습관을 다룬 것으로 내가 좀더 알기를 갈망했
던 부분이었다.
래리는 무척 신이 나서 자신의 많은 경험들을 말하기 시작했다. 래리와 그의 아내 노디스가
축복에 관해 처음 들은 것은 1959년 네 명의 어린 자녀와 서독에서 살 때였다. 독일인 부부
한스 요헨과 엘리자벳에게서 그들의 관습을 배우게 되었다. 한스 요헨은 여섯 아이들이 침
실로 갈 때 그들을 어떻게 축복하는지 밤이 깊어 가는 줄도 모르고 래리 부부에게 말해 주
었다. 어쩌다 너무 늦게 귀가해서 아이들이 깊은 잠에 빠져 있을지라도 그는 아이들에게 가
서 한껏 축복해 주었다고 한다.
래리 부부는 그들에게서 가정 내의 축복 사역에 깊이 감명받고 돌아온 그날 밤부터 아이들
을 축복하기 시작했다. 그들은 먼저 아이들에게 왜 이런 일을 하는지 설명해 주었다. 네
아이들을 한 사람씩 개인적으로 축복하려면 다소 시간이 걸리긴 하지만, 아이들이 모두 성
장하여 가정을 떠나기까지 매일 밤 성실하게 축복 사역을 하고 있다.
목회자가 축도로 회중을 축복하는 것처럼 부모는 가정의 제사장으로서 유사한 특권을 갖는
다는 사실을 우리는 그때 깨달았다. 목회자가 교회 회중을 향해 하는 축복을 부모는 가정에
서 자녀에게 할 수 있는 것이다.
그날 밤늦게까지 래리와 대화를 나누면서 나는 이 가정 축복 사역이 우리에게 필요하다는
확신을 갖게 되었다. 사실 그때까지만 해도 아이들을 축복하는 이 헌신이 우리에게 훗날 얼
마나 많은 유익을 가져다 줄지 미처 깨닫지 못했었다. 왠지 꼭 그렇게 해야만 할 것 같아서
즉시 행동으로 옮긴 것 뿐이었다.
그 즈음 메리는 둘째 아이의 출산을 석 달 남겨 놓고 있었다. 우리는 그 아이가 아들인지
딸인지 몰랐지만 그것은 문제가 되지 않았다. 아들이든 딸이든 우리는 그 아이를 맞이할 준
비가 되어 있었다. 아내와 마주앉아, 매일 밤 이불을 덮어 주면서 두 아이를 축복하며 살 일
이 얼마나 큰 행복인가 하는 생각에 젖어 있었다. 그 때 한 가지 깨달음이 왔다. '오늘 밤
우리는 아직 축복하지 않았어! 나는 이미 아이가 둘이잖아. 뱃속에 있는 아이에게 축복하지
못할 이유가 어디 있는가?'
나는 즉시 메리의 배에 손을 얹고 기도했다. "주님, 주님께서 우리를 위해 준비하신 이 생명
을 우리는 알지 못합니다. 그러나 주님께서 주신 이 선물을 주님께 드립니다." 그리고는 아
내 배 위에 손을 얹은 채로 아직 태어나지 않은 아기를 축복하였다. "귀한 아가야, 주님이
너를 축복하시고 지키기를 원하신단다..." 칼튼에게 했듯이 우리는 태아를 축복했다.
1972년 4월 23일, 리자 페이스 가복은 '찬란한 태양빛이 비치는' 이 세상에 태어났고 얼굴에
서 웃음이 떠나는 날이 없다. 의심할 여지없이 리자에게 기쁨이 있는 이유는 그녀의 아버지,
이 땅의 아버지와 하늘 아버지 모두 출생하기 전부터 그를 매일 축복했기 때문이다.
- 롤프 가복 저 <하루에 한 번 자녀를 축복하라>(두란노) 중에서
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